我们常听说，依法不依人，指的是，依法者依于佛所说三藏十二部经典。现世中若人所说法与佛说经律相契合、不相违背，就应当依止法、受持法。若有人有大名声、大道场，所说法若是非法，则不应信受，当远离。

佛法又被称为金刚不坏，金刚不坏有两层意思。一是佛法有如锋利无比、坚硬的金刚利器，可以摧坏世间一切烦恼;二是佛法无论谁说都是金刚不坏的。例如：佛法即便是由魔王说或邪佞之人说，其效果与圣贤说都一样，都可以度众生，让被度者解脱烦恼，得大智慧。反过来说，如果一位圣贤说的不是佛法，那么无论他说了什么都不该依从。因为即便是圣贤也有可能解释错佛经，也有可能说了自己臆测为正确的知识见解，所以可能导致谬误，因此，为避免误导众生，学佛者必须依据佛法而学、而思、而悟，只有这样才能够保证闻思修的无偏颇的正确性，才可以悟入佛法真义的实相。

关于“依法不依人”，佛陀在《大般涅槃经》中做了一个比喻：“例如一采药人采集到雪山妙药(佛法)，然而其又夹杂与妙药相似的杂药以卖之。买药人以肉眼不能识别真伪，结果买了假药。”因此，为避免卖药者借真卖假(包括有意的和无意的)，佛陀制定了学佛的标准原则：依法不依人。简单地说，依法不依人的意思是，一切以佛经为学佛的准绳。

进一步理解，就是依法不依人有两种不同的内容，一个是佛经上讲的内容，另一个是论典中比较强调的内容。

从释迦牟尼佛的经典来看，“法”指的是法性——诸法的本性也就是显空无二的真实本性。这里的“人”是指从凡夫到佛陀之间的所有人，包括声闻、缘觉阿罗汉，登地以上的菩萨以及佛陀。

也许有人会提出疑问：既然不依人，那是否连佛也不能依靠、不能相信?虽然从表面上看，佛陀是净饭王的太子，是由血、肉、骨骼等构成的五蕴结合体。甚至小乘佛教也认为，佛的身体是有漏的。因为有漏皆苦，故而佛陀的身体也属于苦谛。普通众生与十地以下菩萨的身体，更是血肉组成，属于有漏苦谛，没有什么可靠的。

大乘佛法认为，在印度金刚座成佛、转法轮的释迦牟尼佛，只是当众生福报达到一定水平的时候，为了度化众生，便以众生的福报与佛的愿力等因缘相结合，而在众生面前显现出的一个化身——多世累劫精勤修行，在圆满福慧资粮以后，示现成就，并任运自成地度化众生——虽然这种化身与佛的法身有一定关系，但却并不是佛的法身与报身，不是真正的佛，而是佛的一种形象。

综上所述，一切万法，包括佛的化身在内，都是内心的显现，都属于世俗谛，随时都会变化，是无常、如幻如梦、千变万化的东西。唯一可靠的，就是从佛到普通众生之间所有众生的心的本性——如来藏空性。除此之外的其余诸法，都是业的显现。恶的业力显现出地狱、旁生等等;善的业力显现出天人、菩萨、净土、刹土等等。

另外，论典中比较强调的内容，本来经典和论典就没有矛盾。经典强调的法性如来藏光明，论典中也承认，但论典所指的法不仅是如来藏空性，还包括教法和证法。教法指所有的经典和论典;证法是指戒定慧。

在论典强调的依法不依人，也即学习和研究佛法的时候要相信、依靠正法或真理，而不能依靠人的名声、地位、势力的大小等等。要观察此人所说的话是否符合佛法的内容，是否符合事实，符合就可以相信;如果发现其言谈与佛法有所不符，则无论对方再有名声，无论如何也不能盲目听随。

曾经撰写《俱舍论》的世亲大师，跟克什米尔的达摩巴吒论师学阿毗达摩(论)时，发现师父的见解有问题，故在自己撰写的《俱舍论》中，表示了对师父见解的不满，之后在《俱舍论自释》中，也明显地批评过达摩巴吒的观点。

世亲大师在讲解《般若经》的时候，抱持唯识宗的观点，但他的一位著名弟子的见解却超过了世亲大师，是以中观观点解释《般若经》的。弟子站在中观的立场去破上师的唯识宗观点，就是依法不依人的具体体现。

撰写《集量论》等许多因明论著的陈那大师，是印度非常著名的论师。他依止的第一位上师，秉持犊子部的见解。犊子部虽然也属于佛教，但却是佛教声闻十八部里见解较为不全面、不透彻的，与外道的见解十分相似——承认不可思议的自我存在。陈那大师并没有因为自己的上师承认不可思议的自我，就随声附和、人云亦云，反而故意做出一些行为来表示对上师观点的不苟同。有一次，他白天打开所有的窗户，四处寻找“自我”;晚上也在四周堆上木材点燃火，并脱光衣服坐在中间，然后虚张声势地假装观察自己的身体上有无自我。他的上师闻讯赶来，便问他在干什么，他装模作样地故意回答说：“师父呀!我太愚蠢了!根本发现不了您所讲的自我!我想是否被衣服遮盖了，所以脱衣服寻找不可思议的自我”。上师闻言，生气地说：你竟敢讽刺我的见解，不许住在此处!陈那大师只好顶礼而辞。

撰写了《释量论》等七部因明论著的法称大师曾向陈那大师的一位著名门徒学习《集量论》。在听第一遍的时候，对《集量论》的理解相当于他的这位师父;听第二遍的时候，理解程度与陈那大师相仿;听第三遍的时候，便发现师父的观点有误，继而告知师父，使师父日渐意识到自己见解的不足，故开明地允许法称论师推翻自己的观点，并鼓励他撰写《集量论》解释，所以在《释量论》中，可以看到法称论师针对师父观点的辩驳，这些都是依法不依人的生动事例。

令人敬佩的是，这些上师绝大多数是心胸开阔的标准善知识，他们不但没有因为弟子的叛逆而不高兴，反而允许弟子驳斥自己的论典，从而澄清了自己论典中的错误，以免误人子弟。历史上的众多高僧大德以他们的行为给我们做出了表率，明确地告诉后人，在佛法见解上，要依法不依人，修行需要智慧，而不是简单的盲从。