各位法师、各位居士：

大家欢喜！今天(12月26日)中午过堂时已跟大家说了，我们一年一度的纪念释迦世尊成佛七法会已经开始了；而「佛七」的目的就是希望大家利用这七天的时间，好好地念佛，念到一心不乱，这才是真正的意义所在。

那为什么要七天的时间？因为在《阿弥陀经》里头说了：「若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。」但是如何念佛才能念到一心不乱呢？这实在是非常的难，因为我们众生做不到「心不颠倒」，我们的心多数都在颠倒妄想之中。

今天既然大家都已经学佛了，如果不想心不颠倒，想要专心念佛，而且要念到一心不乱的话，那么，首先从那里开始呢？也就是从「信愿」开始，我们莲宗的十三祖印光大师说了，应该怎么样啊？他说我们学佛，要「以信愿为先导，念佛为行证」；也就是说：信、愿、行三者必须具足，缺一都不可；作为一个修行人，如果只有行而没有信愿，能不能往生啊？不能往生。相反地，如果只有信愿而没有行，亦是不能往生。

我们为什么不能做到信、愿、行都具足呢？主要就是因为我们不够恳切，对于了生脱死没有逼切感，我们的求道之心不够急切；要如何才能急切呢？要好像「如救头燃」一样──如果我们头顶的头发已经着火燃烧起来了，试问我们着不着急啊？当然是非常的着急了，我们若不赶快去救火，把这个燃烧的火扑灭，那么我们就会被烧伤，甚至会被烧死。我们一般的人，就是没有这种如救头燃的感觉，所以我们的信心、愿心，还有行动，都不够殷切，都打了折扣。

因此，如果我们下了大决心要修行，求生净土，那么，我们就要以十足的信愿，专心一意的老实念佛；而念佛亦必须有适当的方法，那要怎么样呢？就是不能操之过急，必须不急不缓，恰到好处。可是很多人怎么样啊？他们初学佛之时非常的精进，但长远心难发；有些人修了一段时间，慢慢地就因信心和愿心不足，而变得懈怠退堕，所以没有长远心最终也是不能成就的。所以，我们念佛，最重要的是把持自己的信心，要不急不缓，一字跟着一字，一句跟着一句，怎么样呢？字字在心里头过，字字清晰，句句分明。我们的身、口、意三者必须高度的集中：我们的身要拜阿弥陀佛，口里头也要念阿弥陀佛，而且意念上，还要想着阿弥陀佛，唯有这样，所谓「出口入耳」，从内到外，从外到内，口中每念一句佛号，我们的耳朵都能清楚地听到，只有这样，我们才能做到绵绵密密，如此这才会与佛菩萨有感通、有感应，否则的话，就很因难了。

所以我们莲宗的九祖澫益大师师说了：「得生与否，全凭信愿之有无；品位的高下，全由持名之深浅。」就是说，将来我们能不能往生到西方极乐世界，全看我们有没有信愿，如果信和愿都有了，那么就一定能够成就往生西方极乐世界；而极乐世界之中可分为九品三辈，高低层次各有不同，所以他说「品位的高下，全由持名的深浅」，而这个持名啊，有多、有少，也就是有浅、有深；就要看每个人的发心与用心了，如果真心至诚的话，这个工夫自然就深，日子久了就能累积德本，就能一心不乱，就会成就往生彼国。

我们打佛七就是想「克期取胜」，希望在七天里头能够念到一心不乱，如果你不能够的话，还是怎么样啊？还是少福德因缘；如果少福德因缘，到底能不能去西方极乐世界呢？就是能去得到，品位也不会高；所以，如果我们立定决心要去的话，就必須爭取得到较高的品位。但是，我们今天的念佛人怎么样啊？就是「念佛者多，生西者少」；很多人都在念佛，但真正能够往生的却很少，为什么呢？其实我们的祖师早就说了，他怎么说呀？他说：现在的人，第一种，「口虽念佛，心中不善」，口里头虽然念佛，但内心不够良善。这样的话，也就不能够往生西方极乐世界；因为极乐世界是怎么样的啊？那里全都是善男子，是善人聚会的地方，如果我们心里头不够善，也就不能够去了。

所以他奉劝世人，要「积德修福」，也就是累积德本；而修福的方式有很多种，比如我们筑桥铺路、帮助他人、救危扶贫，这些都是修德积福的善行；就是哪里有需要我们的地方，我们都可以付出、奉献，这种奉献的精神，也就是菩萨道的实践。当然，除此之外，我们还要「孝顺父母、忠于君王」，所谓「上报四重恩」；四恩之中包括了佛恩、国土恩、父母恩、众生恩，所以我们要爱国家、爱众生，这是一个佛弟子应有的品德；而且在家庭里面，还要「兄弟相爱」、「夫妻相敬」，这就好像我们中国古代社会所提倡的「三纲五常」；「纲常」是儒家伦理文化的基本架构；「三纲」即「君为臣纲」、「父为子纲」、「夫为妻纲」的三种人伦从属关系；而「五常」是指「仁、义、礼、智、信」。

这个三纲五常的关系，如果能够贯彻得好的话，就能够做到「父慈子孝」、「兄友弟恭」、「夫和妇顺」、「主仁辅忠」，这是中国传统家庭伦理道德的理想境界，如果家庭中每一个人都能做到非常的和谐，这就是幸福美滿的家庭；由家庭的和谐，延伸至社会的和谐、人类的和谐，如此世界的和谐才会真正出现。这也就是孔子所谓的大同世界：「人不独亲其亲、不独子其子，使老有所终、壮有所用、幼有所长、矜寡孤独废疾者皆有所养。」这也是我们佛家所追求的和谐人生的种境界。

因此，在《维摩经》中说了：「心净则国土净。」由于我们感到娑婆世界是苦，因而求生西方净土，而在世间的修行中，我们首先要行菩萨道；行菩萨道的目的，就是令娑婆之中所有的人都能离苦得乐，都能获得真正的解脱。这与上面所说的大同的世界思想，實有不少相似之处，同样是希望令到世间上的众生，都能得到益处、好处，都能安乐自在，和谐幸福地生活。

所以祖师继续教诲我们，要「至诚信实」，做人要诚恳，还要「柔和忍耐、公平正直、慈悲一切、不杀害众生」；我们不但只不杀害众生，而且还要悲悯众生；悲悯心也就是慈悲心，其实我们一切的善行，都是从慈悲心开始；因为一切众生都是未来的佛，既然是未来的佛，我们就不应该加以杀害。还有，我们「不凌辱下人、不欺压小民」，这样好好的念佛；试问能不能往生啊？当然一定能够往生了。所以，我们不但只口念佛，而且还要心中有善，也就是有慈悲心，有悲悯心，这是很重要的。(未完待续)