问：下面一个问题。弟子读《了凡四训》，有以下几个问题想请教。第一，了凡先生遇到云谷禪师为命中注定吗？第二，遇到云谷禪师开示后，了凡先生的发心是命中注定的吗？有些人即使遇到佛法，也未必有了凡先生这样的发心。第三，命运真的可以改变吗？能改变的是不是也是注定可以改变，而实为不能改变？

定弘法师答：你这个提的问题很好。佛法不是宿命论，如果说什么都注定了，一成不能变了，那叫宿命论。但是佛法又说「一饮一啄，莫非前定。因缘果报，丝毫不爽」，怎么个理解？是不是有矛盾？没有矛盾。就拿了凡先生他生平的案例来分析。了凡先生遇到云谷禪师，是不是命中注定？可以说是。这是他的缘，他遇到这个缘了，跟你有缘的人到一定的时节，他就会出现，你遇到他。可是遇到他之后，能不能够听云谷禪师的教诲，改变自己的心態，改变自己的命运？这就看个人。云谷禪师他也对每个人都教导，不是光对了凡先生特別的去教诲，但是为什么其他的人没有改变命运，了凡先生改变命运了？了凡先生遇到云谷禪师之后，他真正做到了老实、听话、真干，这是他改造命运的重要条件。

如果遇到了好的善知识，听了他的教诲，我们只当耳边风，没有真正听话，不肯真干，那遇到了不等於没遇到一样吗？所以你说命运是不是可以改变的？是可以改变的，但是你得真干才行。如果你就一成不变，还是老样子，那怎么可能改变？所以你遇到这个缘，就是个转机，就看你自己能不能把握好这样的转机了。把握的好，你破迷开悟，转凡成圣，这一生你就能办到。你没有好好把握它，那就是机会就失去了，一去不復返，那就很可惜。所以缘的把握上，就要看个人，个人的发心。当然这种发心也不是偶然的，也是过去生中的善根积累所导致的。了凡先生过去生中，肯定也是个修行人。如果他不是真修行人，你想想他能够在云谷禪师的禪堂里面，跟禪师对坐三天三夜不起一个妄念，这不是一般人能做得到的。你试试看你能不能做得到，別说三天三夜不起一个妄念，我叫你三个小时不起妄念，你都做不到。所以我们遇到了这个缘，也可能会当面错过。

所以了凡先生心地清净，他没有这些想法，他知道命运注定了，他就不想改了。虽然是这个理解有偏颇，但是至少他能做到不打妄想，內心清净才容易接受教诲，才能够开悟。了凡先生这是小悟，可是小悟也能得到大利益。他没有真实的悟处，他不可能真干。从这里可以看到佛法这种缘多么可贵，善知识的教诲恩德，多么弘深。他真的小则可以帮我们此生改造命运，像了凡一样；大则让我们超凡入圣，脱离六道轮迴，得生西方净土，圆成佛道，这叫是大事因缘。所以概括来讲，命运有，它是我们自己前生善恶业力决定的，但是它能改。这是什么？总在遇缘不同，遇到好的缘分，你把握得住，就能改。

举一个最简单的例子，譬如说，你过去没学佛之前你杀过生，你杀过鸡，杀过鱼，这些生命被你杀害了，將来你必须得还债，还命债，你会受苦，甚至杀的多的，可能墮恶道、墮地狱，这是你的命运，將来的命运。可是你现在遇到佛法了，尤其是听到净土法门，这个缘太殊胜了，可能就让你这一生往生净土，那你就不用搞轮迴了。本来你將来要受的这些业报，现在不用受了，这不就改造命运了吗？彻底改了。不仅是一生的命运，往后生生世世的、无量劫的命运，就在这一生当中就全改了，你不再做凡夫，你就做佛菩萨了。所以这才知道佛法之可贵，佛菩萨、善知识的教诲多么的重要，这对我们是多大的恩德。唯有我们自己成就了，你到了西方极乐世界，你回头想一想，过去我在哪一位、哪一位善知识那里听法，真的是蒙受他们的大的恩德。