编者按：《阅微草堂笔记》，清代纪晓岚著，历史地位仅次于蒲松龄《聊斋志异》。从思想内容来说，《阅微草堂笔记》主要是为“劝善惩恶”，其次宣讲“因果报应”。下面这则故事，就属因果报应一类。

临清李名儒说：

我家乡有一个屠户，这一天买回一头牛，准备带回家中屠宰。

那牛也有灵性，知道自己将被宰杀，怎么拉它都不肯往前走。

屠户用鞭子抽打牛，牛就横冲直撞，直到闹得筋疲力竭之后，才被勉强硬拽着往前走。

那牛走到一家钱庄门前，忽然双膝一屈，对着钱庄大门跪下，眼泪涔涔而下。

钱庄老板觉得牛很可怜，问明原价是八千钱，就和屠户商议，愿以原价将这头牛买下。

屠户痛恨这头牛的倔犟，坚决不肯卖它。

钱庄老板又在八千之外再加几百零钱，但屠户还是不答应，而且恨恨地说：“这头牛实在太可恶，我一定要杀了它才甘心，你就是出一万贯钱，我也绝不卖它。”

那牛听了屠户这一番话，猛然站了起来，坚毅地跟随屠户走回去。

当天屠户就杀了这头牛，把肉放在大锅里煮，然后回房睡觉。

到了五更时分，屠户起身去查看牛肉煮得怎么样，却很久没有回卧室。

屠户老婆觉得非常奇怪，也起身去查看，结果大吃一惊：只见屠户上半身栽在肉锅中，已经与牛肉一样煮得糜烂透了。

……

纪晓岚在李名儒这个故事后，又有一番感言——

凡是有血气的动物，无不贪生畏死。这屠户看见牛因为畏惧死亡，不惜下跪求生，不仅没有心生怜悯，反而心怀恚愤，这就不能不在这头牛内心激起加倍的怨恨，它借着满腔猛烈的怨气，报复也就在一转眼之间完成，这也理所当然。

我已过世的叔父仪南公，曾见屠户许学牵一头牛走来，那牛见到仪南公后，也是跪地不起。仪南公就把这头牛买了下来，交给他的佃户张存饲养。张存豢养此牛数年，这头牛无论是耕地还是驾车，都比其他牛更卖力。由此可见，世上恩怨之间互相报偿，畜类尚且如此，人又怎可不加以深刻省思呢!