一日清晨，寺院里，小沙弥正在扫地的时候突然想起还在修养身体的马祖禅师，不知道他的身体好点了没有，可刚掉下来的落叶又打断了他的思绪。时间走到黄昏，小沙弥将药送进马祖禅师房中，“师父师父，吃药吧。”小沙弥关切地说道，可马祖禅师却说：“已经不需要了。”，小沙弥伤心的端着药碗退出了房间，这时正好典座师父走了过来，问小沙弥马祖禅师的身体如何？，小沙弥再也忍不住伤心，摇着头眼泪便出来了。典座师父听了便快步走向房间，推开房门，看到虚弱但是很安详的马祖禅师，叹了口气说到：“禅师，您有什么话想留给我们吗？”，马祖禅师睁开眼，“日面佛，月面佛。”缓慢地说出这句话，便闭上眼安详的去了。

让我们看完这个故事思考一分钟，“生死观”，是佛家思想的重要组成部分，即使开悟证道如马祖大师，也躲不开世间生老病死的问题，马祖禅师的临终遗言为什么要说“日面佛月面佛”？

“日面佛月面佛”，日面为太阳，月面为月亮，日月交替，周而复始，永远遵循着自然规律，不会因为任何条件而改变。这就如同人的生死过程，同为规律性循环，也都是本然如是、自然而然的状态。

那为什么即便知道生命的本然规律不能打破，而我们依旧会“谈死色变”呢？其实这就是因为我们永远没办法了解死亡，永远认为生命只有一次，死亡等于终结，因为一旦死亡，所有的权钱声色名利等等一切都将失去，导致人在活着时，越发贪恋着这些“得到”。就比如两个一代宗师在老朽灰灰之时，一个激动的说道“我好怕死，死了江湖上就没有我的传说了！”，另一个却淡然的说道：“死亡只是今日份的生命到点收工，有什么可怕的？”

其实从另一种角度来看，死亡并不是生命的终结。而在这里就要说一下“中阴身”的概念，在佛家思想里，我们把一个生命在死亡之后，但还没轮回转世之前的中间存在过程，这就叫做“中阴身”。

它代表着世间一段生命结束，同时也预示另一段生命即将开始的过程。所以当你站在中阴身的角度看待生死时，世间有情众生的死转换为“中阴身”的生，世间有情众生的生转换为“中阴身”的死。

这就颠覆了世俗传统的生死观，即死亡不是终结，而是另一段生命的起点。世间有情众生“生来死去”为中阴身，中阴身再“死而复生”为世间有情众生，生死交替、轮转不停，便形成了佛说的轮回。

如果要从更深的角度来看待生死，就要说到禅宗“生死一如”的人生观点。而这里也要给大家解释一下“刹那”的意思，“刹那”是古印度最小的计时单位，一般用来形容时间停留极短，速度极快，至于短到什么程度，我们无法想象。佛说一弹指有六十刹那，一刹那有九百生死，一弹指便有了60X900的生死，只是一弹指的时间，就被分成了小到不能再小的单位，那我们还有可能区分出生的阶段与死的阶段吗？

从这种微观的角度出发，用最短的时间单位来看生死，就能更好的去理解“生死一如”的观点，即：世间有情众生其实是“刹那生死”，都处于即生即灭、永不停止的运动变化状态。

而一般人所理解的“生死”，多是落入“时间概念”来理解，把10年、50年、100年的时间周期来定义“生”，把寿命结束的那一刻定义为“死”；可实际上，所有有情众生都是在不断的刹那生死中，就像我们的细胞新陈代谢，便是我们的“刹那生死”。

还是那两个老师傅，激动地那个就代表用时间概念看生死的我们，他会说“我活了100岁那就是生！等到入土的那一刻便是死！”，而另一个就是刹那生死看生死，他也会说“其实有三根头发的你已经失礼了，现在活着的是只有两根头发的你！”。

刹那生死不断更替交换，循环变化，每一刻的你，都不再是上一刻的你，虽然当下看不出“刹那生死”的变化，但是通过刹那生死的不停叠加，就构成了我们看到的“生少壮衰老死”变化。所以禅宗“生死一如”的人生观点，便是能够打破“时间概念”的限制，让我们重新认知生死，认知生死其实存在于生命的每个瞬间。

而“日面佛月面佛”这句话，一是讲了生死本然如是的自然循环规律，教导人以平常心去看待生死；而是引出禅宗“生死一如”的人生观点，教导人正确看待生死，超脱生死。