净土法门法师：“阿弥陀”的含义

梵语阿弥陀，阿弥陀三字是密语，含义无量。今翻无量寿，是取其中主要一义。

无量寿是性德，是我们自性真心本具的德能；梵语叫阿弥陀佛，这阿弥陀三个字是梵音、密语，就跟那个咒是一样的，含义无量。如果我们从字面上来看，阿是无的意思，弥陀是量的意思。无量。自性的德能无量无边。佛在经上将无量义只给我们说了两个意思：无量光、无量寿。诸位要晓得无量光、无量寿只是无量义里面的两个意思。可是这两个意思很殊胜，因为寿命可以代表时间，过去、现在、未来。光明遍照可以代表空间。那么说一个时、说一个空，时空里面所包含一切的无量，没有一个漏掉了。这两个意思很好。所以诸位要晓得这个无量里面含义非常广，譬如我们讲无量的智慧、无量的德能、无量的才艺……种种无量，一切无量都在这个阿弥陀这个意思里头。

可是所有一切无量，寿命是第一。假如说寿命没有了，好，你有无量的财宝等于零。头一个要有寿命，一切的无量，你才能享受。你要没有寿命的话，所有一切无量都落空了。所以一切无量当中，寿命是第一，这是特别指出来介绍。十方一切诸佛刹土，说老实话，寿命都是有量的，再长还是有量。像我们六道里面最高的是非想非非想天，寿命八万大劫，八万大劫还是有量，八万大劫到了，还要堕落、还要轮回，所以那个不是究竟的。到西方极乐世界，就真正的是无量。有一些人说，阿弥陀佛在西方世界成佛以来，现在才十劫。将来阿弥陀佛灭度之后，观音菩萨成佛。观世音菩萨灭度之后，大势至菩萨成佛。那么这样说起来，他那个无量寿还是有量的，不过是长就是了，长到我们无法计算。这一种讲法，实在讲是一个不通的讲法，是一个欠考虑的讲法。为什么呢？到达西方极乐世界，很短的时间就成佛了。我们在讲席当中，讲过很多很多次，不只一次：我们从三经里面细细的去观察，西方极乐世界成佛，即使是下下品往生到西方极乐世界，像《观无量寿经》上讲的，十二劫花开见佛。花开见佛就是在果位上来讲，自己的能力证到圆教初位，就是破一品无明，证一分法身。这是下下品往生，在西方世界只要十二劫就做到了。那么从花开见佛之后，这四十一品无明，需要多久的时间呢？二三劫的时间就破尽了，他就成佛了。成佛的寿命，那是真的无量，那就不是有量的无量了，这个我们要明了。那么释迦牟尼佛在这个经上所讲的，他是不是真的？是真的。这是说阿弥陀佛在极乐世界，他度众生他有缘分的。他所要度的众生，与他有缘的，统统度尽了；观世音菩萨那一批法缘成熟了，观世音菩萨成佛，再度那一批人。这是讲应化，阿弥陀佛的应化。应化与我们不相干，我们到那个地方早已经成究竟圆满佛了，这个要知道。因为往往这些事理没有搞清楚，随便说的时候，影响初学的人道心。

一定要搞清楚，一定要搞透澈。所以这个无量是真实的无量，绝对不是一般人讲有量的无量，不是的。

（摘自 净空法师《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》讲记）