菩提心的“菩提”二字,是古印度的梵语,译成汉文的意义为“觉”,便是成佛的意思,菩提心便是成佛的心。发菩提心,就发“阿耨多罗三藐三菩提心”,简称“菩提心”,也便是发无上正等正觉之心,发“上求佛道、下化众生”之心。
佛教经论《大智度论》说:“菩萨初发心,缘无上道,我当作佛,是名菩提心。
”《瑜伽师地论》谓初发菩提心者,即入大乘菩萨之队伍。《发菩提心经论》说:“依思惟诸佛、观身过患,慈憋众生、求最胜果四缘修观而发菩提心。”释迦牟尼佛于《华严经》说:“菩提心者,则为悉数诸佛种子,能生悉数诸佛法故;菩提心者,则为良田,长养众生白皙法故;菩提心者,则为大地,能持悉数诸人世故;菩提心者,则为清水,洗濯悉数烦恼垢故;菩提心者,则为劲风,悉数人世无障碍故;菩提心者,则为盛火,能烧悉数邪见爱故;菩提心者,则为净日,普照悉数众生类故;菩提心者,则为明月,诸白皙法悉满意故”。故知菩提心乃悉数正愿之始、菩提之根柢、大悲及菩萨学之所依。
在佛法的修学中,大乘菩萨开始有必要主张大菩提心,诸佛菩萨悲智的道德也是靠菩提心来成果。佛法中悉数法门的修学都是建立在发菩提心的基础上,任何一个法门都不能脱离菩提心,悉数法门所讲的正见都是为菩提心效劳。
只有主张大菩提心,佛法的正见会才有着落处,脱离菩提心,佛法的修学就会变得空泛和笼统。不论哪一部经典都立足于菩提心,而每一位菩萨的修行都是以发菩提心为开端,不一样的只在于愿力的体现,如阿弥陀佛的四十八大愿,药师琉璃光如来的十二大愿,观世音菩萨和地藏王菩萨诸大愿等等,诸佛菩萨的愿力都是菩提心的体现。
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