一、什么是念佛三昧?如何修念佛三昧?(标题均是编者加注)
(以下摘自净空法师《大势至菩萨念佛圆通章亲闻记》,仅一部内容)
佛言:‘若人但念弥陀佛,是名无上深妙禅。’此句出自《大集经》,念佛与参禅,在成就上无二无别。天台云:‘四种三昧,同名念佛,念佛三昧,三昧中王’。
莲池大师说:‘一句弥陀,该罗八教,圆摄五宗,只贵信得及,守得稳,直下念去,誓无改变,决定得生。’一得往生,永无退转,种种法门,咸得现前。
莲池大师生于明朝万历年间。最初学教,后来参禅。儒家道家的基础深厚,晚年专心念佛,为净宗第八代祖师。
莲池大师又说:真能念佛,放下身心世界,即大布施。不复起贪嗔痴,即大持戒。不计是非人我,即大忍辱。不间断不夹杂,即大精进。不复妄想驰逐,即大禅定。不为他歧所惑,即大智慧。
经文《首楞严经大势至菩萨圆通章》:“大势至法王子,与其同伦,五十二菩萨,即从座起,顶礼佛足,而白佛言。我忆住昔,恒河沙劫,有佛出世,名无量光,十二如来,相继一劫,其最后佛,名超日月光。 彼佛教我,念佛三昧。譬如有人,一专为忆,一人专忘,如是二人,若逢不逢,或见非见,二人相忆,二忆念深,如是乃至从生至生,同于形影,不相乖异。十方如来,怜念众生,如母忆子,若子逃逝,虽忆何为。子若忆母,如母忆时,母子历生,不相违远。若众生心,忆佛念佛,现前当来,必定见佛。去佛不远,不假方便,自得心开。如染香人,身有香气,此则名日香光庄严。我本因地,以念佛心,入无生忍。今于此界,摄念佛人,归于净土。佛问圆通,我无选择,都摄六根,净念相继,得三摩地,斯为第一。”
净空法师开示:
大势至菩萨念佛圆通章。
大势至启教之人也。念佛修净土之教,二十五位菩萨每人不同,大势至教我们专修念佛法门,求生净土。
他是净宗初祖,夏莲居老居士首先在《净宗捷要》一书中提出大势至菩萨为净宗初祖,在虚空法界提倡念佛法门只有大势至菩萨。
一句阿弥陀佛念到底,从初发心一直到成佛不改变,成佛之后还是念阿弥陀佛,在十方世界广度众生也是用这一句阿弥陀佛,称之为净宗初祖,名实相符。
以念佛心,入无生忍。一般说圆教七八九地菩萨才证到无生忍。
都摄六根,净念相继,此二句是念佛的方法。
不假方便,自得心开,不要借任何方法帮助,心开即与禅宗大彻大悟相应,与密宗三密相应即身成佛相应。
自得心开是理一心不乱,入三摩地是证得首橙严大定。
大势至与观世音两位大菩萨现居此娑婆世界,对念佛人摄取不舍,令离三途,得生净土。
念佛是方法,有智慧才能念佛。世间聪明人未必有智慧。聪明是世智辩聪,为八难之一,八难中任何一难均障碍修道,障碍出三界,障碍了生死、出轮回、成佛道。性体周遍为圆,妙用无碍为通。又妙智所证之理圆通。用念佛的方法,可以达到圆通的境界。
无量寿佛教大势至菩萨念佛三昧。
三昧是梵语,义为正受,念佛念得非常欢喜,念得精神饱满,愈念愈精神,是得到念佛三昧。
凡夫享受有五:苦、乐、忧、喜、舍。欲界天以下,五种皆有。没有这五种就是正常的生活。色界天苦乐忧喜均无,只有舍受,分八个等级,四禅八定。因其定不能保持永久,石头压草,是暂时的。如把根拔掉即成三昧。
念佛有事理,事念即一心忆念,不管事或理,关键皆在一心,有杂念妄想即非一心。一般人多半以杂心念佛,如真能一心,一七二七即能得三昧。理念、念即始觉,佛即本觉,始本相合,始本不二,名为念佛。理念即实相念佛。初学之人很难,仍应以事念下手,从事一心念到理一心,圆教初住以上的属理念,十信以下均属事念。
念佛三昧亦名一行三昧,亦名诸佛现前三昧,般若三昧,普等三昧。
古来祖师大德将释迦牟尼佛在世讲经三百余会之一代时教分门别类,称为判教。天台宗分八教,贤首宗分五教。此处是依贤首宗分为小始终顿圆。
念佛三昧有事念与理念。凡重在事相上即属于初级的小教,等于小学,其他宗小不能通大,此法门有次第但亦圆融。
一行三昧,六祖在《坛经》中说的很详细,他所传的禅属顿悟。禅宗所说之禅非六度中之禅定,而是六度中之般若波罗密。在《坛经》一开始,六祖叫人总念摩诃般若波罗密多,明确指出禅宗修的是摩诃般若波罗密多。一行是专注之意,净宗法门从事念能入理念,亦属一行三昧,属顿悟。悟后起修,不见得人人可以顿证。念佛虽然比不上禅宗之顿悟,而在顿证上超过禅宗,一在悟上超胜,一在证上超胜。但悟了不一定能证得,所以古德说,‘但得见弥陀,何愁不开悟。’见到阿弥陀佛自然就开悟,所以念佛要比禅宗殊胜。
诸佛现前三昧系大乘终教的境界,念一句阿弥陀佛即包含一切诸佛名号,一尊佛不漏。阿弥陀经本来经题是一切诸佛所护念经。一切诸佛都为众生讲阿弥陀经,佛讲经是应机说法,主要经典均已译成中文,其中最契机者首推《阿弥陀经》,三根普被,利钝全收,使众生平等得度,所以善导大师说:‘如来所以兴出世,唯说弥陀本愿海
“去佛不远,不假方便,自得心开。”
事念、念到一定功夫,即入了理念,可以见到法身同报身佛。功夫不到家所见的是应化身佛。祖师大德在疏论中,讲到念佛念到事一心不乱是指上品事一心,见思烦恼断了,见到应化身佛。如念到理一心不乱,见到报身佛、法身佛,所谓见性成佛,就是见到自性佛,佛心平等清净,自性确实与佛一样。
佛心平等,决无分别执著,愿同佛愿。佛所说一切经皆由自性中自然流露出来的,如入了此境界之人,展开佛经,看其所讲的与自己的见解全同,因为自他平等。
一句佛号乃是胜异方便,不假其余方便法门以助之。念佛即是念心,心佛无别,自他不二,故不需心外他佛作方便。如自他是二法,就不是佛法,此六祖所说的。《坛经》所说的全是原理原则,任何大乘法也不能违背他所说的原理原则。
有五法门见五土佛,古大德有此一说,特记于此,提供大家参考,但不一定要学,以后他人讲到,我们不会陌生,自己修行仍应以佛说为准则。此五法门为(1)忆想外境念怫。(2)摄境归心念佛。(3)心境互融念佛。(4)心境双泯念佛。(5)圆融无尽念佛。
具信愿行三资粮,闻思修三妙慧,始名念佛人。
蕅益大师说,念佛从有念最后一定到无念,从事念最后一定到理念。
(摘自净空法师《大势至菩萨念佛圆通章亲闻记》)
二、念佛三昧,三昧之王,成佛捷径! (文字版)
净空法师开示:「唯有繫心念佛法門,最是應機,但能依教念佛,定能往生」。往生西方極樂世界,給諸位說,就是成佛,雖然在同居土裡面沒成佛,方便土裡頭也沒成佛,肯定一生成佛,他無量壽,壽命長,肯定成就。而且果然是善根福德因緣深厚,到西方極樂世界也不改變法門,也不想修別的,就這一句名號念到底,他成佛快!什麼原因?他得念佛三昧。佛在大乘教裡面講得很多,「念佛三昧,三昧中王」,諸位有沒有記得住這句話?三昧是禪定,念佛三昧是三昧中王,無比殊勝。得定了,定能開慧,三昧之王他開的智慧肯定是究竟圓滿的般若智慧。智慧一開,十方三世一切諸佛所說無量無邊的法門,不就全通達了嗎?諸佛如來的道力、神通、萬德萬能,不就同時具足了嗎?這是真正成佛的捷徑。這個法門到哪裡去找?
(文摘恭錄—淨土大經解演義(第三十三集)2010/5/8 檔名:02-039-0033
三、得念佛三昧要多长时间?
净空法师于2010年8月23日在澳洲图文巴净宗学院开示《五年后作真菩萨》开示:
我们知道我们的业障重,我们采取马祖、百丈大师的教诲,十六个小时,每天八个小时学教、八个小时念佛。
我们是净宗,净宗的修行方法就是执持名号,一天八个小时。八个小时的分配:早晨三个小时,晚上三个小时,中午两个小时。中午就是吃过午饭之后经行,在念佛堂经行,绕佛经行两个小时,八个小时。学教怎么个学法?这是我把老师传给我的方法告诉你们,就是重复,一遍一遍的重复,“一门深入,长时薰修”。
学哪一部经?你们自己欢喜学什么就学什么,可以不必相同。五年的时间就学一部!我要学《弥陀经》,我就专门念《弥陀经》、专门听《弥陀经》。一遍一遍的听。怎么听法?一天听一个录音带。现在做成光碟,一个光碟是一小时,一天要听八遍,重复的听,听八遍。需不需要研究讨论?不需要。为什么?一有研究讨论,就把你戒定慧三学破坏了。没有研究、没有讨论,你把你的精神意志完全集中,这就是修定。
根性利的三年就开悟了,中等根性、次一点的,五年会开悟。悟了之后,你再去看《大藏经》,三个月就通了。如果你今天还杂修,什么都想学,你学上五百年你也不通。
吃饭大概是给你一小时的时间,吃饭连你洗衣服、整理杂物三个小时,每天睡眠五个小时。要修苦行!假如你每天十个小时都在昏沉,那你就完了,你什么都不能成就。
我们这边着重在开悟、着重在明心见性,不以讲经说法为目的。
我们这边是真正教你得念佛三昧,用《弥陀经》上的话来说,是要得一心不乱,你们在这个地方五年期间当中要证得一心不乱。你在这个地方住就对了,我们这里提供这样一个修学环境,最低限度一心不乱,下品是功夫成片。得到功夫成片,你往生西方极乐世界就自在,想什么时候去就什么时候去,想多住几天没有妨碍,来去自由。中品的是事一心不乱;上品的是理一心不乱。诸位要晓得,上品才大彻大悟、明心见性。
三年到五年可不可能?可能!例子太多了,你看看《五灯会元》、你看看《净土圣贤录》就知道了。
人家为什么能成就?就是守住这个方法:“都摄六根,净念相继”。到你成就了,无论在什么环境里头,六根接触外头六尘境界,确确实实不起心、不动念、不分别、不执着,三昧得到了!三昧得到,智慧就开了。自己智慧开了,才有能力教别人;自己智慧不开,教别人都是胡思乱想。
万缘放下了,你在那里听经,你是修戒、修定、修慧。那个“慧”是根本智,根本智是“无知”,“般若无知”。起作用的时候是“无所不知”。
所以诸位好好的把握这五年的光阴。五年,根性利的、用功勇猛精进的,大概三年就成功,可以提前两年。
四、净空老法师解答
问:弟子学有时曰,但念佛没有到功夫成片,请慈悲开示。
答:这个事情不能着急,也不能疏忽,只要老实念下去就好。真正做到老实,实在不是容易事情。古人常说:‘唯上智与下愚不移。’这两种人容易做到老实。‘上智’是智慧高,一切通达明了,所以能够放下万缘一心念佛,心无杂念、妄想,这种人有成就。第二种是‘下愚’,虽然他不明理,但教他念佛,他就一句佛号念到底,没有杂念、没有怀疑,这种人也容易成就。最麻烦的就是当中的,妄想杂念很多,经听得不少,半信半疑:佛念了几年,怎么还没有消息?我念的到底有没有效?所以凡是提出问题的,都是不老实,老实人不会有问题。可是有问题一定要问,‘疑’为菩萨第一障碍,障碍了信心,所以必须断疑生信,才能回过头来老实念佛。
问:如何念佛才能得到三昧?
答:三昧高下浅深,差别很多。
第一种是功夫成片,一般凡人容易得到,生凡圣同居土;
第二种是事一心不乱,这是高等的念佛三昧,见思烦恼断了,生方便有余土;
第三种是理一心不乱,这是最高的念佛三昧,一般人一生中未必能得到,这是破一品无明、证一分法身,生实报庄严土。
如何才能得到?
大势至菩萨讲:‘都摄六根,净念相继。’这是念佛根本的开示。
‘都摄六根’,就是收心。凡夫六根往外面六尘境上跑,眼喜欢看、耳喜欢听,都被烦恼习气所转。菩萨教我们把六根收回来,眼不去看外面境界,专看阿弥陀佛;耳也不去听外头音声,专听佛号;这样一心专注,就容易成就三昧。
‘净念相继’,不夹杂就是净念,念佛还夹杂着疑惑、妄想,净念就不能成就;相继是相续不断。
而觉明妙行菩萨讲:‘不怀疑、不夹杂、不间断’,这三句与大势至菩萨说的一样,只是换一个说法。‘不怀疑、不夹杂’就是净念,‘不间断’就是相继。菩萨教我们:‘少说一句话,多念一句佛,打得念头死,许汝法身活。’妄想、杂念是生死根本,一定要断除。
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