中国五千年的文化靠什么?靠教育。靠什么教育?古老的教育。中国这个国家民族，老祖宗确实聪明智慧高人一等。我们看看全世界，看看他们的历史，跟中国不一样，中国这些老人能当得起古圣先贤，他们是圣人、他们是贤人，像孔子、孟子是圣人，其次的，他的学生都称贤人。世世代代相传。教学是私人传授，没有学校，国家没有学校。古时候的国家学校，每个县有个县学，省有一个学校，中央政府有个学校，叫太学，那个学校不是培养读书人的。是读书读得好去参加考试，国家考试，县考取叫秀才，省考取叫举人，国家考取叫进士。这些都是学位的名称，现在外国叫博士、硕士、学士，秀才就是学士，举人就是硕士，进士就是博士，学位的名称。考取学位之后，你就有资格上太学，太学是什么?是党校，国家培养公务人员的各级干部的学校，你就有资格参加;你要没有考取，没资格参加。

特别我们要提的，秀才，因为秀才人多，县考的。考取秀才之后，有的时候他没有考取举人，他怎么办?他只有教书，他读书，他会教书。所以三家村里面的私塾老师都是他们。这些人教小朋友，给小朋友扎根，那个根扎得好，根深蒂固，就是下一代的圣贤。同时，这些人是无名英雄，考取秀才，国家就给他粮食，让他生活没有忧虑。像袁了凡先生，他考取秀才，一年国家给他稻米九十多石。他当然吃不了这么多，但是他可以养家，他除了自己用之外，他可以卖掉。国家为什么养这些人?养不是短期，养一辈子，到你一直到老，年年都可以到国家拿粮食给你。这些人教小朋友，教下一代。同时，他们读书人，他们懂得伦理、道德、因果、圣贤教育，他读这些书，他做出好榜样来给社会大众看。所以小孩在学校私塾念书，离开私塾之后，他看到社会上大人都是规规矩矩的，都懂得孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，他懂得。社会的长治久安靠谁?就是靠这些无名英雄，他们是读书人。读书人虽然贫穷，他也没有做官，他没有地位，他收入，国家给他一点，能够过得去，生活能过得去，他们没有竞争，安分守己，不去跟人竞争，吃能吃饱，能穿暖，有个房子遮蔽风雨，他很满足了。所以他处事待人接物完全是依照儒释道的教训，规规矩矩，这个榜样做得好，所以社会国家能够长治久安。

民国初年这一改制，国家办小学、办中学、办大学，不是国家拿钱，是你家庭富有你才可以缴得起学费，缴得起生活费用，你才能读书，贫穷人家就没分了。跟古时候不一样，古时候虽然家学是地方仕绅，就是富有的，他们家办学，除了他自己小孩之外，我们这一村、这个小镇，能念书的，喜欢读书的小朋友，都可以到他学校去念，那个学校不收学费的。士农工商，把读书人摆在最上面，读书人在社会上没有地位，他有身分，他得到大家的尊敬。为什么?他教书不能收学费。如果收学费的话，那就变成生意买卖，那就开学店了。开学店是商人，那排名排最后，士农工商，他摆最后，他不能摆第一。所以，这个带头是孔子带头，孔子教学，学生对老师要有供养，要有点礼，这是不能少的，礼不能少的。最少的礼是什么?束修，叫束修，束修就是冬天我们讲的腊肉，切一片腊肉，大概多重?半斤。你小孩在学校跟老师一年了，家长过年的时候就送你这点礼物，表示对老师的尊敬，富贵人家多送一点。其实老师都有秀才这些国家给他的一点俸禄，他日子可以过得去。这是点礼物，表示尊敬，这么个意思，孝亲尊师，礼不能失，钱不能要，所以受人尊敬。

净土大经科注(第四回) (第三九六集) 2016/11/2 香港佛陀教育协会 档名：02-041-0396