净土法门法师：为什么要祭祖

诸位大德、诸位领导、诸位嘉宾，大家好!今天是二O一六年英国祭祖大典的第二天，来自世界各地的朋友在此共聚一堂，以中国古礼来祭祀中华民族暨世界各族的万姓祖先。这次祭祖大典的缘起，是去年八月份威尔斯大学校长休斯教授访问香港，参加我们在香港举行的中元祭祖大典，看到庄严肃穆的仪式，以及全场八千多人参加，整齐寂静，很受感动，校长希望我们能够来英国办一次祭祖活动。我们接受他的邀请，所以成就了今年在英国举办祭祖大典的因缘。这个难得稀有的机缘里，我想简单的向大家汇报为什么要祭祖。

第一个，祭祖是为了报本反始，缅怀祖德。中国传统文化根就是孝道，另一个就是悌道，敬，孝、敬这两个字是我们传统文化的大根大本。孝这个字是会意，上面一半是老字，下面一半是子。我们得认识清楚，上一代跟下一代是一体，上一代还有上一代，过去无始;下一代还有下一代，未来无终，无始无终是一个整体。这就是我们应当要理解的，然后晓得这为什么要祭祖。

中国重视家庭，家文化对於中国文化做出最伟大的贡献。每一家都有家谱，家谱就是这一家人的历史。我的家谱，从上面第一个人是黄帝，我们这供的牌位有黄帝，黄帝传到我这一代一百三十六代。这样的一个历史记载在外国很少，中国家家都有家谱。我俗家姓徐，徐氏是黄帝第二个儿子昌意的后代，所以这一百三十六代都有详细记载。人看到这么四千多年的历史，能不爱他的祖先吗?能不孝顺父母吗?这不可能的。大概这个世界上还留下有家庭历史可能只有中国，其他的国家已经很少见了。这是我们怀念祖先，恪尽孝道。每年祭祖至少是两次，清明、冬至。我们今天这是属於冬至祭祖。

这些年我住在香港，我们提倡孝道。为什么?如果这个根我们对它没有概念，不能够发起来，中国传统文化就没根了，那只做一个形式，得不到效果。所以我觉得两次不够，再加一次，加个中元祭祖。所以去年我们在香港中元祭祖当中，见到我们威尔斯大学校长休斯教授，他看到非常感动。那一天参加的人有八千多人，秩序非常好，真的，一根针掉到地上都能听到声音。所以祭祀祖先。

另外一个中国文化重要的支柱就是对老师的尊重，孝亲尊师是中国文化的根。一个人念念不忘父母、不忘祖先，念念不忘老师，这是从前的中国人。现在这两桩事情很淡薄了，什么原因?教育出了问题。我们打开中国的历史，《二十五史》，就是二十五个朝代，每个朝代政权稳定之后，不超过五年，颁布礼乐，社会就恢复正常。

怎么样能恢复和平?这个话十年前印尼前总统瓦希德问过我，马来西亚老首相马哈迪问过我，这个世界还有没有和平?我的回答说，只要你把四桩事情办好，世界和平出现。他问我哪四桩事情?我说第一个，国家与国家平等对待、和睦相处;第二个，政党与政党;第三个，族群跟族群;第四个，宗教与宗教，这四个都能做到平等对待、和睦相处，这个世界可以恢复安定和谐。马哈迪长老听了我的话，答不出来，表情非常严肃。五、六分钟之后，我再告诉他，这个事情是难，是非常艰难，但是从宗教团结、从文化著手是可以做得到的。那就是中国古圣先贤教导我们，「建国君民，教学为先」。无论哪一桩事情发生问题了，怎么办?你没有教好，你把他教好了，问题就解决。

我们过去把这个概念介绍给联合国，联合国的大使们听到之后也很欢喜，告诉我，这是理想，做不到。所以我们曾经在中国，在汤池小镇做了一个实验，看看传统的东西还行不行。我们召集三十七位老师，办一个文化活动中心，来实践古人所传的《弟子规》、《感应篇》、《十善业》，这是儒释道三个基础的课程。我们想丢掉已经一百多年了，大概总得三、四年才能够做出成就出来，没有想到三、四个月就做成功了，我们这些老师们都吓呆了。我跟大家说，我们不能居功，我们没有智慧，我们没有德能，这个成绩应该是当地政府协助我们，我们要感恩;小镇的人民四万八千人愿意跟我们合作，我们教他都能接受，都能落实在生活，所以有这么好的成就，我说感谢政府。证明两桩事情，第一个证明了人性本善，第二个证明了人是很好教的。小镇虽然是停课了，可是影响了中国，也影响了全世界，很有意义、很有价值。

现在中国国内也提倡传统文化，这是好事情。我们对於国家、对於政府、对於习主席要有信心。在国外我们常常听到的，十九世纪是英国人的世纪，二十世纪是美国人的世纪，二十一世纪是中国人的世纪。我们敢不敢相信?外国人相信。所以我们要有信心，中国人的世纪是中国文化的世纪。

所以我告诉许多外国朋友，中国人统一全世界，不是政治统一，不是军事统一，不是科学技术统一，也不是经济贸易统一，是什么?是中国传统文化统一。这文化是什么?代表这个文化的就是唐太宗所编的《群书治要》。这部书是《四库全书》的精华，精华当中的精华，能够帮助我们这一生当中得到幸福美满，能够帮助我们家庭和谐，帮助事业顺利，帮助社会安定和谐，帮助国家富强，帮助全世界和平，所以我们要有信心。今天从哪里做起?从今天祭祖开始。祭祖就是孝道、师道，我们一定要把它落实在现实生活当中。

我的报告就到此地，谢谢大家。