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佛牙是圣物，有一人竟敢用斧子劈来断真假！

佛牙，也是舍利。它像佛骨、佛发、佛爪一样，历来被视为释迦牟尼及其弟子的灵感所在，供奉在佛塔之中，作为佛徒们的崇拜“圣物”。

唐朝长安城有“四大名牙”。南北朝时，流入中国的佛牙就已经很多了。到了唐朝，长安城的寺庙里几乎都有佛牙，有四颗最为著名。这四颗牙可能是唐武宗特别保留的，而其他寺庙里的佛牙都被禁止了。

有个日本和尚叫圆仁，记载这“四大名牙”，分别供养在大庄严寺、荐福寺、兴福寺和崇圣寺。佛牙的来历，有法献得之于阗的、舍利越摩赠送悟空的、哪吒赠送道宣的，和从吐蕃来的。

圆仁在长安城里参加了“四大名牙”供养会。从二月八日到十五日，这供养有佛牙的四家寺院，都设无碍茶饭。十方僧俗都来吃，无人阻拦。左右街僧录任会主，属下寺院的僧人，都赴集到佛牙会上来。寺院准备的供品有：百种药材、各色食品，珍异瓜果、时令鲜花。各种供品摆满了楼阁廊道，多的不可胜计。

佛牙在楼上的中庭，城中大德都聚集在楼上，随喜赞叹。全城的人都赶来，礼拜供养佛牙。这时，供养人纷纷发愿，大声唱和：

有人愿意施舍一百石粳米、二十石粟米；有人愿意无限供应油炸馓子；有人无限供应杂用钱；有人无限供应薄饼；有人愿意供给大德高僧一应所需……

据日本和尚圆仁所著《人唐求法巡礼记》说，在唐武宗灭佛前，每年春天，京师的庄严寺、蓝田寺、荐福寺、福兴寺、崇圣寺等，相继开佛牙供养。每当此时，往往全城轰动，纷纷驻足瞻仰，随喜赞叹，并且都掏出钱来，向佛牙楼抛去，一时间，天空仿佛下起了大雨似的。当然，而对此情此景，偷着乐的是那些和尚们，夜幕降临时分，他们数着堆积如山的铜钱，清点一个，念一声“阿弥陀佛”。

佛牙，实在是和尚们的摇钱树啊！说也奇怪，自从佛牙被供养以后，佛牙的数量也越来越多了。当时，仅京师的佛牙至少就有四颗:一是哪吒送给道宣和尚者;二是印度人藏在腿肚子里带来者;三是从于阗国传来者;四是从吐薯传来者。可是翻开《涅磐经》，当初释迦牟尼留下的佛牙只有四颗，而中国的长安却已经拥有了它的总数!是真是假，心照不宣，也无须考证。

后唐天成二年(公元927年)，一个法名叫智明的幽州和尚从西方取经回来，又带回一颗佛牙。难得他一片忠诚，回国内，就兴冲冲地来到长安，送给皇帝，这一件事传开后，被大臣赵凤知道了，他根本就不相信。佛祖留下的佛牙才四颗，而这在中国已是第五颗了！

赵凤要求晋见皇上，请求试一试真假。皇帝不高兴了，说:“如何鉴别真假?”赵凤说:“请拿斧子来。如果斧下不碎，便是真的，否则便是假的了！”原来真佛牙经火烤后，是不容易碎的，而假佛牙质地松脆，自然是经不起敲打的。太监拿来斧子，赵风稍一用力，“佛牙”迎斧而碎。明宗大怒，智明吓得趴在地上，不敢起来。当时宫中正在筹备迎接佛牙的活动，施舍的钱数已达数干缗，现在听说佛牙是很的，当然活动也就不了了之了。

以后，类似的事情日益减少，但远没有绝迹。直到20世50年代，中国佛教徒与缅向佛教徒还有迎送佛牙、大作佛事的盛举，到了今天，京西人大处佛塔中仍然供奉着佛牙。

招目睹者称，牙甚硕大，不像常人遗散。当然，到底是何物，只有古脊髓动物学家和人种科学家能够鉴别的。不过，它既然被奉为佛教“圣物”，那肯定会有另外一些理由的。